Das japanische Schwert, Katana, ist wegen seiner besonderern Eigenschaften auf der ganzen Welt berühmt. Schon im 13. Jahrhundert war in Japan die Schwertschmeidekunst auf einem Niveau, das seither wohl weltweit nie mehr übertroffen wurde. Für die Japaner ist das Schwert seit jeher etwas fast schon Heiliges, in der Mythologie war es neben dem Spiegel und den Juwelen eines der drei Geschenke der Sonnengöttin Amaterasu an die Menschen.

Früher durften nur die Mitglieder der japanischen Kriegerklasse, die Samurai oder Bushi diese Waffe tragen. Ein Katana war aber viel mehr als nur eine edle Waffe, es war der Ausdruck der Kultur und des Lebensgefühls dieser Krieger. Es war die "Seele des Samurai".

Die heutige Faszination eines Katana beruht sicher zu einem großen Teil auf der funktionellen Ästhetik seiner Gestalt. Wie in allen Künsten war auch unter den Schwertschmieden die Reduktion auf das Wesentliche oberstes Gebot, wobei sie Form, Zusammensetzung und Schmuck der Klinge im Zusammenspiel mit den Erfahrungen der Bushi perfektioniert haben.